在太阳系中总共有七颗大行星。而木星是太阳系中最大的行星，它是气态行星，被称为“巨行星”或“木星巨人”。木星（Jupiter）是太阳系中距离太阳第五近的行星。
古人早已认识这颗行星 ，罗马人以主神朱庇特命名这颗行星。古代中国则称木星为岁星。到西汉时期，《史记‧天官书》作者司马迁从实际观测发现岁星呈青色，与“五行”学说联系在一起，正式把它命名为“木星”。
木星是太阳系中最容易被观测和研究的行星之一，由于它是离地球最近的巨型气态行星。许多太空探测器都曾到达木星，探索其卫星、磁场和大气层，为我们深入了解整个太阳系提供了宝贵的数据和信息。
木星让我们感到恐惧，也许是因为它的大，它有多大呢？
木星的质量大约为1.898×10^27千克，平均直径大约为139822公里，体积大约为1.43×10^15立方千米，这么大的天文数字真的让人难以想象。
用具体的数字来了解木星不太直观，所以下面，我们就拿木星地球做一下对比，看看它究竟有多大。
以地球来说，1321个地球才能组合成为一个木星的大小，并且还有很多空着的区域。根据两者的直径来看，木星的直径是地球的11倍。木星的自转速度很快，一天只有9小时56分钟，而地球则需要24小时。
木星上还有着太阳系最恐怖的风暴，大红斑风暴，它可以持续几百年。
大红斑的长度是24000至40000千米，宽度是12000至14000千米。它的直径大到可以容得下2至3颗地球。这个风暴的最大高度比周围的云层高出约8千米。
虽然木星很大，但是它的密度很低，所以木星的质量只是地球的318倍，木星虽然体积极其大，但需要注意的是，木星是一颗气态行星，没有固体表面，所以它的大小是指其大气层的范围。
地球虽然也被小行星袭击过，但是概率很小的，其中一个重要的原因就是地球的前方有木星保护。木星是一颗气态巨行星，它的质量是其它行星质量总和的2.5倍，强大的质量代表着它有着强大的引力。
因此，当太阳系外围有小行星脱离轨道向地球撞来的时候，经过木星时候都会被它强大的引力吸引，要么撞击到木星上，要么成为木星的一颗小行星。
1993年3月24日，美国天文学家尤金·苏梅克和卡罗琳·苏梅克以及天文爱好者戴维·列维，利用美国加州帕洛玛天文台的望远镜发现了一颗彗星，这颗彗星命为苏梅克-列维9号彗星。
1994年7月16日至22日，苏梅克-列维9号彗星在近木点时被潮汐力撕成了21块，最后以每秒60千米的速度向木星撞去。
这次撞击产生的能量相当于全球核武器储备总和的750倍。
可想而知当时苏梅克列维9号彗星撞击的是地球后果为怎样？所造成的疤痕比地球的直径还长，如果是地球那就是灭顶之灾。
木星有时也会给我们抛来一些危险的小天体，让地球处于危险之中。因此，和木星共同生活在太阳系，是一件让人又喜又忧的事。
对于地球有潜在威胁的小行星都来自于木星和火星之间的小行星带。因为木星的引力作用，所以每隔一段时间就会有一颗小行星冲破束缚，朝着地球愉快地飞来。
据哈佛史密森尼天体物理中心的天文学家BrianG.Marsden介绍，1770年，一颗巨大的彗星在距地球约160万公里的地方飞过。
从轨道上看，这颗名为Lexel的大彗星来自太阳系外围。当它经过木星附近时，木星强大的引力使它脱离既定轨道，转移到新的轨道上。
这个新轨道指向地球。Marsden这样评价Lexel轨道的变化：“看起来像是木星瞄准了地球，但最后没中。”
木星巨大气浪和美丽云团被许多艺术家视为创作灵感的源泉。研究和探索木星，也为人类提供了更广阔的思维空间，激发和拓展人们的想象力和美感。
我们通过研究木星可以进一步认识太阳系的演化和起源，揭示行星形成的过程，对于地球和人类进一步探索外太阳系的未来任务至关重要。
